Le blog de James-William GBAGUIDI

Trois mois de tergiversations pour un bien dérisoire recours. Dans la crise qui perturbe sévèrement le campus universitaire d’Abomey-Calavi et entrave plus particulièrement le déroulement des activités académiques à la Faculté des lettres, arts et sciences humaines (FLASH), les étudiants ont fini par choisir la voie du recours gracieux à l’endroit des autorités décanales, rectorales et sans doute gouvernementales. Les étudiants ? Non, certains étudiants. Parmi les trois mouvements estudiantins engagés dans le bras de fer au préalable, un seul, la Fédération nationale des Etudiants du Bénin (FNEB), a choisi de faire acte de contrition et de modifier sa stratégie. Un choix qui pourtant ne risque pas de changer grand-chose, car déjà porteur de gènes d’échec : trop tardif, trop insuffisant et trop peu consensuel.

Suspension de la motion de la grève illimitée, demande de pardon, condamnation des actes de vandalisme commis sur le campus universitaire d’Abomey-Calavi, notamment du barbouillis d’excréments humains et d’huile de vidange sensé empêcher il y a quelques semaines le déroulement des examens en Faculté des Sciences et Techniques (FAST), les responsables de la FNEB n’y sont pas allés du dos de la cuillère pour tourner casaque dans le bras de fer, même s’ils ne veulent plus l’appeler ainsi, qui les a jusque-là opposés à l’administration décanale de la FLASH et aux autorités rectorales. Ayant peut-être pris conscience de l’opiniâtreté de ces dernières par rapport aux points de discorde relatifs entre autres à l’organisation d’une seconde session de composition en FLASH, à l’invalidation de l’année académique 2015-2016 dans cette même entité et à la suspension provisoire de cinq ans des 21 étudiants accusés d’actes de vandalisme et d’indiscipline, la FNEB tente ainsi de désamorcer une crise avec des armes émoussées.

En premier lieu, le recours gracieux de la plus grande organisation estudiantine, vient tard, trop tard. Trop tard en tout cas pour permettre de "sauver" l’année académique en FLASH. Chaque jour, chaque heure, chaque seconde qu’ils ont laissé passer dans la situation de crise, n’a fait que conforter l’invalidation de l’année académique finissante pour laquelle ni les examens du premier semestre n’ont encore pu être organisés et corrigés, ni les cours du deuxième semestre et encore moins les examens de fin d’année. Remettre en selle un tel calendrier académique reviendrait à faire chevaucher une année académique (2015-2016) sur trois années civiles, puisque les enseignements et évaluations ne peuvent plus s’achever avant 2017, ce qui pénaliserait lourdement les nouveaux bacheliers dont l’inscription serait alors différée de plusieurs mois.

En deuxième lieu, le recours gracieux des étudiants ne dit pas s’ils renoncent à leur volonté de se voir organiser une deuxième session de composition à la FLASH. Cette deuxième session est en effet le socle des revendications ayant déclenché la crise en cours. Sans une renonciation claire et définitive à cette idée, il est peu probable que les enseignants acceptent de fumer le calumet de la paix avec leurs étudiants et de revenir sur les sanctions prises.

Enfin, et c’est ça le plus grave, la communauté étudiante sur le recours, est divisée. Le choix de la FNEB est très diversement perçu par les deux autres organisations étudiantes. L’Union nationale des Etudiants du Bénin (UNEB) se montre réservée et entend faire poursuivre le mouvement de grève illimitée sur le campus et dans toutes les entités de l’UAC, tandis que les responsables de l’Union nationale des Scolaires et Etudiants du Bénin (UNSEB) sont carrément hostiles à ce que certains qualifient de « trahison ». Or, on sait qu’il suffit d’une organisation syndicale, d’un mot d’ordre de débrayage, pour que les activités universitaires soient sérieusement bouleversées. Avec deux, dont l’UNSEB, connue pour sa détermination et sa ténacité, la sérénité est loin d’être de retour sur le campus d’Abomey Calavi.

Serait-ce alors un recours pour rien, mais vraiment rien ? Pas sûr. Le geste positif que constitue cette action de la FNEB peut être pris en compte pour une éventuelle nouvelle analyse des sanctions, notamment l’exclusion de certains responsables étudiants. Au-delà, les appels à l’intervention personnelle du Chef de l’Etat ne risquent quant à elles pas de prospérer. Le temps où le Président de la République se mêlait de tout et d’un peu plus que tout est bien révolu.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

Cela n’est encore qu’au stade de rumeur et je pense bien que ça le restera. Mais l’idée de la création d’un parti politique ou d’une grande alliance politique qui fédère les forces politiques acquises à la politique générale du Président béninois Patrice Guillaume Athanase Talon n’a pas dû naitre que seulement de l’imagination de plus en plus fertile de mes confrères journalistes, en mal de sensations et de scoops, depuis que Boni Yayi viré, vilipendé et menacé, se tient (provisoirement) à carreau. Des acteurs politiques sont derrière qui auraient bien voulu que le nouveau Chef de l’Etat formalise, organise et fidélise ses partisans, et cela ne serait pas sans vertu. Mais quand on a vu ce dont ont été capables la Renaissance du Bénin (RB) de Nicéphore Soglo, l’Union pour le Bénin du Futur (UBF) sous Mathieu Kérékou ou encore les Forces Cauris pour un Bénin émergent (FCBE) de Thomas Boni Yayi, on a le droit et même le devoir d’émettre quelques réserves.

Que pourrait gagner Patrice Guillaume Athanase Talon à créer un parti ou une alliance de partis politiques à l’heure actuelle ? Sans doute beaucoup. Un parti politique est un groupe d'action politique qui se caractérise par deux éléments: la discipline de groupe et la cohésion. Depuis le 6 avril 2016, date de l’accession officielle au pouvoir du nouveau Président de la République et même avant, les partisans de la Rupture et du Nouveau départ sont en mal de cohésion et d’organisation. Disséminés sur toute l’étendue du territoire national, ils sont certes tous favorables à un régime, mais ignorent totalement comment se conduire de concert pour contribuer à son succès. Impossible d’évaluer au-delà des deux tours de la présidentielle, leur importance numérique, leur degré d’engagement, leurs besoins… C'est sans doute de ce sentiment qu'est née l'idée de création du parti Nouveau Départ pour la Démocratie et le Progrès (NDP) qui agite l'opinion publique et fait couler salive et encre.

Par ailleurs, il y a bien d’acteurs politiques qui n’ont pas ouvertement soutenu le régime au pouvoir et qui voudraient sans doute témoigner aujourd’hui leur allégeance. Non pas seulement du fait des actions jugées positives du gouvernement Talon, mais également pour rester dans les azimuts de la "marmite" présidentielle ou pour s’en rapprocher. La création d’un parti ou d’une alliance politique donnerait à ceux-là l’occasion de clarifier leurs positions sur l’échiquier politique, quitte à tourner prestement leur veste. Pour beaucoup, ce ne serait pas une première. Enfin, la création d’un grand regroupement politique serait peut-être le premier pas de la réforme du système partisan que prône le Président de la République et qui fait partie des objectifs majeurs de sa gouvernance.

Sauf que ceux qui, avant Patrice Talon, ont ici au Bénin tenté de créer ou de cautionner des partis ou des regroupements politiques en étant au pouvoir, en ont fait un usage bien moins vertueux que ce qui était annoncé et n’ont pratiquement jamais atteint les objectifs attendus. L’alliance politique la plus solide, la plus unie, fut durant près d’une dizaine d’années les FCBE réunies autour de Boni Yayi, mais à quel prix ! Un leader omniscient et omnipotent, qui se mêlait de tout et un peu plus que tout, qui devait tout contrôler, tout savoir… c’était aussi le creuset auquel il fallait appartenir ou se montrer pour bénéficier de passe-droits, de responsabilités politiques… La RB et l’UBF à quelques différences près, étaient semblables.

La création d’un parti politique par Patrice Talon ferait donc poindre le risque d’un retour du népotisme, du régionalisme et du sectarisme dans le pays. Ce parti susciterait forcément de la méfiance de la part d’une population échaudée par dix années de partisanisme forcené qui, en arrachant le pouvoir aux FCBE pour le confier à un homme sans parti, a opéré un choix clair. Il faudrait compter aussi avec les inévitables rivalités internes dont il serait la cause, de même que l’animosité de plusieurs anciens grands partis politiques, grands ou petits, qui ne voudront pas s’y fondre ou s’y associer.

Alors, à la question « un parti pour Patrice ? », je réponds « peu probable ». Le NDP, c'est clair, n'est pas son oeuvre. Patrice, Patrice Talon, j’entends, ne peut pas ne pas être au fait des risques. Mais qui sait, parait que tout ce qu’il entreprend, il le réussit bien. Attendons de voir. S’il a réellement l’intention de fonder un parti politique, il ne nous faudra pas attendre Mathusalem pour le savoir.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

Ce qui était redouté est en train d’arriver. L’annonce de la victoire du président gabonais sortant à l’issue du scrutin du 28 août 2016 ne pouvait qu’enflammer les foules, déclencher des émeutes et provoquer des casses. Ceux qui, aussi naïvement que moi, avaient envisagé l’ombre d’une possibilité qu’Ali Bongo Ondimba reconnaisse élégamment une éventuelle défaite et quitte le pouvoir, se sont totalement gourés. Les vieilles recettes de la victoire à l’arraché, que dis-je, de la victoire arrachée sont de sortie. Police anti-émeute, grenades lacrymogènes et quand cela ne suffit pas, balles réelles et hélicoptères de combat. Ce n’est sans doute pas demain la veille d’une révolution burkinabé au pays des Bongo.

Passé l’effet de surprise consécutif à l’annonce des résultats, la question qui m’est passée par l’esprit est aussi celle que se sont certainement posée beaucoup de Gabonais : comment est-ce possible ? Cette interrogation concerne les chiffres de na province natale du Chef de l’Etat, le Haut-Ogooué : 99,93% de participation, 40 points au-dessus de la moyenne nationale qui est de 56% environ ; et plus de 95% des suffrages exprimés en faveur du fils du terroir ! Des résultats transmis en grand retard à la Commission électorale et qui ont inversé la tendance générale du scrutin, donnant une victoire étriquée à Ali. La falsification parait grossière à l’extrême.

En fallait-il plus pour que ce peuple, celui qui a pris d’assaut la rue, crie à la mascarade ? Certainement pas. Déjà que certains observateurs avaient relevé et révélé des irrégularités dans le scrutin. Exaspérés des cinquante années de gestion continue de l’Etat par la même famille, fatigués des promesses non tenues, indignés de la dilapidation des ressources de leur pays, ils étaient des Milliers de Gabonais persuadés de savourer enfin la première alternance depuis les indépendances. Illusion. Ali Bongo Ondimba ne sera pas le premier des satrapes d’Afrique centrale à céder le pouvoir tant qu’il n’en aura pas décidé ainsi. Et ce ne sont pas les exemples dans les azimuts qui manquent pour l’inspirer.

Du Cameroun au Tchad, de la Guinée équatoriale au Congo, rarement on a vu depuis 1960 dans cette sous-région africaine, un chef d’Etat se faire battre dans les urnes, reconnaitre sa défaite et quitter le pouvoir. Denis Sassou Nguesso en 1992, dans la bourrasque de la démocratie triomphante de l’époque. Depuis, on le sait de retour et mieux accroché qu’une chauve-souris à sa branche. Récemment, chacun de ses pairs a rempilé, dans des conditions scabreuses, et il n’y a guère eu que leurs opposants politiques pour s’en offusquer. Pourquoi donc penser que le fils à Bongo, aurait une autre fortune ?

La démocratie, les élections transparentes, les alternances politiques, ce n’est pas encore au programme au Gabon. Pas pour Ali Bongo. Si le peuple gabonais tient à lui forcer la main, Reste à savoir jusqu’où est prêt à aller le peuple pour faire respecter sa volonté. Il n’y a pas de révolution sans martyr. Mais il y a des martyrs sans révolution.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

C’est le candidat Jean Ping qui promettait à ses compatriotes une nouvelle ère au Gabon, si on n’y prend garde, c’est de la première guerre de l’histoire du pays qu’il va les gratifier. Jamais de mémoire d’homme, une alternance au sommet de l’Etat n’a paru aussi plausible au pays des Bongo Ondimba. A l’issue du scrutin de ce 28 aout 2016, l’insolente assurance qui caractérise généralement les déclarations des partisans du pouvoir, des caciques du Parti démocratique gabonais (PDG) semble avoir disparu. La faute à une gouvernance sclérosée d’une cinquantaine d’années, à une communauté internationale moins encline à cautionner une victoire du parti, mais aussi à ce teigneux Jean Ping, adversaire du Président sortant Ali Bongo, qui a troqué les déclarations pacifistes de l’époque où il était Président de la Commission de l’Union africaine contre un discours musclé et une campagne hargneuse qui lui ont valu le ralliement de l’essentiel des opposants politiques au régime. A un tel point qu’il est à craindre des troubles à l’issue de l’imminente proclamation des résultats.

Le Gabon est un des rares pays d’Afrique centrale n’ayant jamais connu de crises politico-militaires depuis son accession à l’indépendance en 1960. Seul le coup d’Etat avorté de 1964 contre le premier Président Léon M’ba donnera l’occasion aux militaires de se mêler de façon très éphémère de politique. C’est d’ailleurs de leur initiative malheureuse que naitra en France, l’idée de mettre en orbite le jeune Directeur de cabinet du Chef de l’Etat qu’était alors Albert Bernard Bongo, qui succèdera avec la fortune qu’on sait au vieux et fragile Président que les barbouzes français avaient remis en selle sans hésiter. Cinquante ans plus tard, la dynastie Bongo règne toujours au Palais du Bord de Mer, mais pour combien de temps encore ?!

A en juger par les déclarations et revendications tonitruantes depuis le scrutin de dimanche, aucune des deux parties n’a l’air de vouloir reconnaitre la victoire de l’autre. A entendre Jean Ping et ses partisans qui se proclament vainqueurs, tout serait prêt pour célébrer la victoire si elle venait à être proclamée en leur faveur. Mais dans le cas contraire, l’appel au soulèvement populaire est déjà lancé. En face, la sérénité que professe Ali Bongo Ondimba dans ses déclarations post-électorales n’est pas celle qui se ressent sur le terrain. Certes les chars ne sont pas encore de sortie, mais certains estiment qu’ils sont la meilleure garantie pour le président sortant de se maintenir au pouvoir. Et pour ne rien arranger, les observateurs de l’Union européenne, jugés plus crédibles que d’autres, je me demande pourquoi d’ailleurs, ont déjà jeté leur part de pavé dans la mare en déclarant que le scrutin « manquait de transparence ». Occasion rêvée pour les deux camps les plus en vue de s’accuser mutuellement d’être les organisateurs, les instigateurs et les bénéficiaires de ces manipulations de vote.

Si dans ces circonstances, les résultats ne donnent pas lieu à des troubles tout au moins sommaires dans certaines villes comme Libreville et surtout la frondeuse Port-Gentil, ce serait bien un miracle. Chacun des acteurs semble plus que jamais prêt à en découdre et rien ni personne ne parait pour l’instant être capable de les amener à admettre la possibilité d’une défaite.

Dans la crise post-électorale qui se profile à l’horizon, une donne fondamentale et inconnue reste la position de la « Communauté internationale ». La France, gardienne du temple, me semble en tout cas avoir déjà fait son choix : lâcher Ali, si vraiment il perd. Trop iconoclaste, peu policé, trop controversé, il ne peut plus espérer pouvoir compter sur les réseaux français pour influencer les résultats en sa faveur. D’autant plus que son principal adversaire, ancien homme du sérail, a parfaitement le profil que les Occidentaux jugent adéquat pour l’exercice de la fonction présidentielle en Afrique. Cela risque de compter, et pas qu’un peu. En attendant, il faudrait commencer à rechercher les solutions de sortie de la crise qui s’en vient.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI

Il compte parmi ceux qu’une partie de la presse béninoise appelle déjà « les pyromanes du Nouveau départ ». L’hyper activisme assumé et le zèle que met le Préfet du Littoral, Modeste Toboula, à exercer ses fonctions n’ont en tout cas laissé personne indifférent ces derniers mois ; et surtout pas Léhady Vinagnon Soglo, le maire de la ville de Cotonou à laquelle se confond ce que le Préfet appelle pompeusement « son territoire ». Mais les décisions et agissements de l’homme n’ont pas dû échapper non plus au Chef de l’Etat Patrice Guillaume Athanase Talon qui, à en juger par un sibyllin passage du communiqué issu du Conseil des Ministres du mercredi 24 août dernier, a décidé de serrer un peu la vis à son truculent préfet, et à quelques autres serviteurs trop enthousiastes de son Nouveau départ.

Une très inamicale demande d’explication au Maire de Cotonou pour fait d’absence à la cérémonie de son entrée en fonction en qualité de Préfet, c’est ainsi que s’est signalé Modeste Toboula dès le lendemain de son installation à la Préfecture du Littoral. Depuis, et en moins de temps qu’il ne faut pour s’en rendre compte, le nouveau responsable administratif s’est distingué par plusieurs autres actions d’éclat, des plus salutaires aux plus impopulaires, dans un élan opiniâtre. Définition de « lignes rouges » à ne pas tenter de franchir en cas de manifestation dans l’espace public sur « son territoire », interdiction de circulation des engins à deux roues dans et autour des marchés Dantokpa et Missèbo, instauration d’une matinée de salubrité chaque premier samedi du mois avec interdiction de circuler sur les axes routiers pour toute autre véhicule que ceux de l’administration ou disposant d’un statut particulier, réaménagement des horaires de circulation des camions dans le département du Littoral, menace de déguerpissement des occupants illégaux des trottoirs et des abords immédiats des établissements d’enseignement public, etc. En quelques semaines, Modeste Toboula aura dépoussiéré et pris des arrêtés préfectoraux divers et variés, tout en veillant à leur stricte application. Ceux qui comme les étudiants le 16 juillet dernier, ont essayé d’outrepasser ses lignes rouges, en ont gardé de douloureux souvenirs.

Mais la conduite du nouveau Préfet, fougueuse et musclée, parfaitement légitime à certains égards, porte en elle les germes d’un risque d’impopularité pour le régime Talon. En justifiant malgré ses excuses, la répression de la manifestation étudiante lors de son entretien avec les journalistes le 1er aout dernier, le Président Patrice Talon a semblé donner un blanc-seing à son obligé pour poursuivre ses actions d’éclat. Ce dont ce dernier ne s’est pas privé. Mais désormais, les choses vont changer et le texte du Communiqué du dernier Conseil des Ministres le précise en son 6ème point intitulé « Renforcement de la gouvernance des actions ministérielles » est clair à ce sujet : « Le Conseil a relevé que les actes règlementaires pris dans les ministères et les préfectures devront être en harmonie avec la politique de la nation dans tous les secteurs pour lesquels ces actes sont pris.[…] Pour renforcer cette cohésion et assurer le suivi des actes administratifs, un mécanisme est mis en place à la présidence de la République à travers la création d’une cellule d’analyse et d’enregistrement des projets d’arrêté ministériels et préfectoraux. »

S’il ne s’agit pas là d’un coup d’arrêt aux agissements de Modeste Toboula et d’autres serviteurs zélés du régime de la rupture, que l’on veuille bien me dire ce que c’est. Le Préfet du Littoral n’est pas directement ou personnellement indexé certes, mais il faut beaucoup de myopie pour ne voir en cette décision gouvernementale qu'un pur hasard. Carton jaune donc ! Au préfet. Et aux ministres trop hardis ; on se souvient de l’arrêté pris dès sa nomination par Lazare Sèhouéto qui a déclenché la première polémique de l’ère du Nouveau départ autour de la suspension de ceux qui étaient alors de hauts cadres du ministère, héritiers de l’ancien régime.

Tout de même, il n’est pas dit que le Préfet du Littoral et les autres sont interdits d’action dans le cadre de l’exercice de leurs fonctions. Mais désormais, il sera clair que chacun de leurs agissements aura obtenu l’assentiment du Chef de l’Etat en personne. Le holà au préfet n’est pas encore le coup d’arrêt à l’impopularité qui s’en vient.

C’est mon opinion, et je la partage.

James-William GBAGUIDI